NASA ogłosiła nowy eksperymentalny samolot X-70 Fractal podczas wydarzenia UP.Summit w Kennedy Space Center na Florydzie. Maszyna ma służyć do testowania zaawansowanych technologii lotniczych i prowadzenia badań nad manewrowością oraz nowoczesnymi systemami sterowania.
X-70 Fractal ma być konstrukcją załogową do testowania zaawansowanych systemów sterowania lotem, manewrowości oraz innych najnowocześniejszych technologii w rzeczywistych warunkach lotu. Samolot będzie mógł przenosić do około 900 kg aparatury badawczej, zarówno wewnątrz kadłuba, jak i na zewnętrznych mocowaniach. Modułowa budowa umożliwi sprawną wymianę eksperymentalnego wyposażenia i realizację różnorodnych misji badawczych.
Maszyna ma mieć masę startową około 4536 kg, osiągać prędkość przelotową Mach 0,75 i pułap 45 000 stóp (około 13,7 km). Jej zasięg ma przekraczać 2778 km.
NASA planuje wykonać pierwszy lot X-70 pod swoimi barwami w ciągu najbliższych dwóch lat. Nowy samolot dołączy tym samym do grona eksperymentalnych konstrukcji X, które od dekad pomagają rozwijać lotnictwo. Wśród nich znajdują się m.in. Bell X-1, który w 1947 roku jako pierwszy samolot załogowy przekroczył barierę dźwięku, hipersoniczny X-15 oraz demonstrator cichego lotu naddźwiękowego X-59.
Nowy projekt ma zwiększyć możliwości badawcze NASA i przyspieszyć rozwój technologii, które mogą znaleźć zastosowanie w przyszłym lotnictwie. Niestety agencja nie ujawniła jeszcze rzeczywistego kształtu tego samolotu.
Waldemar Pruss
Grafika: Waldemar Pruss (AI)
